Органічні молекули, такі як ті, що містять атоми вуглецю, є будівельними блоками життя, як ми його знаємо. Вони є основою всіх живих організмів, від бактерій до рослин і тварин. Однак органічні молекули також були виявлені в дуже холодних місцях Всесвіту, таких як міжзоряний простір і хмари молекулярного газу.
Це відкриття має важливі наслідки для нашого розуміння походження життя. Воно показує, що органічні молекули можуть утворюватися в холодних середовищах, а не лише в гарячих і вологих місцях, таких як поверхня Землі. Це означає, що життя може виникнути в багатьох різних місцях у Всесвіті, навіть у найхолодніших і найсухіших.
Органічні молекули були виявлені в міжзоряному просторі за допомогою телескопів, які можуть виявляти слабке світло. Ці молекули включають метан, етан, аміак і воду. Вони були виявлені в різних місцях міжзоряного простору, включаючи хмари молекулярного газу, зоряні туманності та навіть навколо зірок.
Органічні молекули також були виявлені в хмарках молекулярного газу. Хмари молекулярного газу — це холодні, густі скупчення газу та пилу. Вони є батьківськими хмарами зірок і планет. Органічні молекули, виявлені в хмарах молекулярного газу, включають ті ж молекули, які були виявлені в міжзоряному просторі, а також більш складні молекули, такі як спирти, карбонілові сполуки та органічні кислоти.
Ці відкриття показують, що органічні молекули можуть утворюватися в холодних середовищах, де немає сонячного світла або тепла. Вони утворюються з простих молекул, таких як метан і аміак, які реагують між собою. Ці реакції прискорюються за присутності пилу та інших частинок, які допомагають каталізувати реакції.
Органічні молекули, виявлені в холодних місцях Всесвіту, мають важливі наслідки для нашого розуміння походження життя. Вони показують, що органічні молекули можуть утворюватися в широкому спектрі середовищ, включаючи холодні, похмурі місця. Це означає, що життя може виникнути в багатьох різних місцях у Всесвіті, навіть там, де ми не можемо його уявити.
На фото: Астероїд Рюгу містить органічні молекули, які називають поліциклічними ароматичними вуглеводнями, які вважаються хімічними будівельними блоками для життя. Надано ISAS/JAXA