Зірки розсіяного скупчення NGC 376 мають спокійний і заворожуючий вигляд.
Такі скупчення як NGC 376 є прекрасними та науково цінними об’єктами. Це особлива група зірок розташована за межами нашого Чумацького Шляху, у карликовій галактиці під назвою Мала Магелланова Хмара (SMC). Разом із Великою Магеллановою Хмарою вона кружляє в космосі приблизно за 200 000 світлових років від Землі.
Якимось чином обидві Хмари уникають захланних гравітаційних рук Чумацького Шляху.
Мала Магелланова Хмара містить сотні мільйонів зірок. Астрономи вважають цю галактику скарбницею.
«Галактика настільки близька і яскрава, що дає можливість вивчати явища, які важко дослідити в більш віддалених галактиках», — написали представники NASA ще в 2021 році.
А ще є візуальна магія. Частина чарівності зоряного скупчення полягає в тому, що глядач може розрізнити окремі зірки.
«У випадку NGC 376 окремі зірки можна чітко виділити навіть у найбільш густонаселених частинах цього зображення», — йдеться в заяві ESA від грудня 2022 року.
Але це майже диво, що Мала Магелланова Хмара взагалі може зберегти матеріал для створення зірок.
Між нами та цими прекрасними зірками є невидимий кокон перегрітого газу. Він діє як щит, захищаючи зоряні речовини в менших галактиках.
Відтак Хаббл може потішитися завдяки своїм приладам яскравим, але спокійним морем блискучих зірок.