Дослідники визначили першу сигнатуру магнітного поля, що оточує планету поза нашою Сонячною системою. Магнітне поле Землі діє як щит від енергійних частинок сонця, відомих як сонячний вітер. Магнітні поля можуть відігравати аналогічну роль інших планетах.
Міжнародна група астрономів використала дані космічного телескопа Хаббла, щоб виявити сигнатуру магнітного поля на планеті поза нашою Сонячною системою. Знахідка, описана у статті журналу Nature Astronomy, знаменує собою першу таку особливість, яка спостерігалася на екзопланеті.
Магнітне поле найкраще допомагає виявити область заряджених вуглецевих частинок, що оточують планету та прямують геть від неї у довгому хвості. Магнітні поля відіграють вирішальну роль у захисті планетних атмосфер, тому здатність виявляти магнітні поля екзопланет – важливий крок для кращого розуміння того, як можуть виглядати ці чужопланетні світи.
Команда використовувала Хаббл для спостереження за екзопланетою HAT-P-11b, планетою розміром з Нептун, що знаходиться за 123 світлових роках від Землі, яка шість разів пройшла прямо перед своєю зіркою-господарем в так званому транзиті. Спостереження проводилися в ультрафіолетовому спектрі світла, що виходить за межі того, що може бачити людське око.
Хаббл виявив іони вуглецю – заряджені частинки, які взаємодіють із магнітними полями, – що оточують планету в так званій магнітосфері. Магнітосфера – це область навколо небесного об’єкта (наприклад, Землі), яка утворюється внаслідок взаємодії об’єкта із сонячним вітром, що випромінюється його зіркою.
«Це перший раз, коли сигнатуру магнітного поля екзопланети було виявлено безпосередньо на планеті за межами нашої сонячної системи», – сказала Гільда Баллестер, ад’юнкт-професор дослідження Місяця та планетарної лабораторії Університету Арізони та один із співавторів цієї статті. автори. “Сильне магнітне поле на такій планеті, як Земля, може захистити її атмосферу і поверхню від прямого бомбардування енергійними частинками, що становлять сонячний вітер. Ці процеси сильно впливають на еволюцію життя на такій планеті, як Земля, тому що магнітне поле захищає організми від цих енергійних частинок”.
Відкриття магнітосфери HAT-P-11b – важливий крок до кращого розуміння екзопланети. За словами дослідників, не всі планети та місяці в нашій сонячній системі мають свої власні магнітні поля, і зв’язок між магнітними полями та можливістю життя на планеті все ще вимагає додаткових досліджень.
Читайте також: