Маргінальна теорія під назвою «панспермія» передбачає, що інопланетяни можуть поширюватися на нові планети, подорожуючи автостопом на метеоритах. Нове дослідження викладає дорожню карту для пошуку, де можуть проживати ці гіпотетичні інопланетяни.
Нове дослідження показує , що якщо життя здатне поширюватися від планети до планети — концепція, відома як « панспермія», — тоді ми зможемо виявити це, навіть якщо не знаємо, що шукаємо.
Про це ідеться у статті на сайті Live Science.
Астрономи шукають життя за межами Землі. Хоча в Сонячній системі є кілька перспективних місць, величезна кількість екзопланет означає, що ми, швидше за все, знайдемо життя на планеті, що обертається навколо іншої зірки. За даними NASA, на сьогоднішній день існує понад 5000 підтверджених екзопланет — і це число постійно зростає.
Але зараз ці пошуки позаземного життя стикаються з однією великою перешкодою: ми не знаємо, що саме шукаємо. Ми знаємо лише про один вид планети, на якій точно може існувати життя, і ми знаємо лише про один тип життя — тобто про Землю та життя на основі вуглецю, яке є тут.
Але, кажуть астрономи, життя може приймати неймовірну кількість форм по всій галактиці. Хоча нам може надзвичайно пощастити і ми знайдемо точну копію Землі з точно таким же типом життя, ми, швидше за все, зіткнемося з нечіткими, незрозумілими ситуаціями з нюансами, на розгадку яких знадобляться багато років.
Читайте також: У NASA радять готуватися до відкриття позаземного життя
Пара астрономів нещодавно запропонувала альтернативу цьому підходу, зосереджуючись не на тому, як виглядатиме життя, а більше на тому, що воно буде робити. Зокрема, вони пропонують стратегію виявлення, засновану на концепції панспермії, ідеї про те, що життя може виникнути на одній планеті та поширитися на інші, подорожуючи автостопом на метеоритах.
Хоча панспермія лежить поза межами наукового дослідження, вона також не є відвертою псевдонаукою. На Землі знайшли марсіанські метеорити , і вчені постійно дивуються витривалості живих істот і екстремальним середовищам, у яких вони можуть виживати.
Однією з ключових характеристик будь-якого виду життя є його здатність змінювати природний баланс планети. На Землі, наприклад, у нашій атмосфері набагато більше кисню, ніж було б, якби не було життя, і віддалені спостерігачі помітили б набагато більше зелені на нашій суші, ніж було б інакше.
Ми точно не знаємо, які властивості екзопланети змінило б це інопланетне життя, але, якщо це життя здатне до панспермії, воно намагатиметься внести ті самі зміни на кожній планеті, з якою стикатиметься, коли поширюватиметься зі світу в світ.
Читайте також: Як можуть виглядати розумні мешканці інших планет
У своєму новому дослідженні дослідники розробили статистичний тест, згідно з яким, якщо ми виміряємо достатню кількість властивостей достатньої кількості планет, ми потенційно можемо ідентифікувати кластер найближчих планет, які мають подібні характеристики. Оскільки ці планети, кожна з яких обертається навколо далекої зірки, не мали б інших причин бути схожими одна на одну, це скупчення виділялося б із колекції всіх екзопланет .
Дослідники визнали, що їх робота має обмеження. По-перше, передбачається, що панспермія можлива, що є неперевіреною гіпотезою. По-друге, їхня техніка працює, лише якщо ми можемо зібрати достатньо даних про велику кількість екзопланет. Але перевага їхньої методики полягає в тому, що вона «агностична», тобто може ідентифікувати потенційні інопланетяни без будь-яких більших припущень про те, які вони.