Космічний корабель NASA, який займається пошуком планет, виявив другу планету, що відповідає розмірам Землі та може містити рідку воду. Обидва світи обертаються навколо однієї зірки.
Супутник NASA для дослідження транзитних екзопланет (TESS) було запущено у квітні 2018 року. З того часу місія виявила 285 підтверджених екзопланет та понад 6000 кандидатів. Одна з найбільш інтригуючих підтверджених планет – це світ, що отримав назву TOI 700 d, розміром із Землю і розташований в зоні “життя” своєї зірки. Тепер вчені визначили, що планета має такого ж цікавого сусіда.
«Спочатку ми почали дивитися на це і подумали: «Це реально?», – розповіла Space.com Емілі Гілберт, астроном із Лабораторії реактивного руху NASA у Каліфорнії. Гілберт та її колеги представляють своэ дослідження на 241-му зборі Американського астрономічного товариства, яке відбудеться цього тижня у Сіетлі.
TESS знаходить планети, дивлячись на зірки протягом місяця, шукаючи невеликі провали в яскравості, які можуть вказувати на планету, що проходить між зіркою та телескопом. За цими провалами астрономи можуть оцінити розмір планети та виміряти її орбіту.
У 2020 році Гілберт та її колеги повідомили про відкриття трьох планет навколо невеликої зірки під назвою TOI 700 (TOI означає «об’єкт TESS, що цікавить»), яка знаходиться приблизно за 100 світлових роках від Землі. Ця зірка є червоним карликом, але, на відміну від багатьох своїх братів і сестер, TOI 700 є відносно тихою, без раптових сплесків активності, які можуть підсмажити будь-яке життя у сусідньому світі.
Дві з трьох планет, які TESS спочатку виявив у системі TOI 700, обертаються надто близько до зірки, щоб бути схожими на Землю, але третій світ, відомий як TOI 700 d, особливо привабливий. Цей світ, як виявили вчені, приблизно на 20% більший за Землю і обертається навколо зірки кожні 37 земних днів. Він перебуває у зоні, де температура повинна дозволяти рідкій воді існувати на поверхні.
Тепер Гілберт та її колеги кажуть, що TOI 700 d має третього рідного брата, причому дуже цікавого.
Дослідники підрахували, що TOI 700 e становить близько 95% розміру Землі, тому, ймовірно, він кам’янистий і обертається навколо свого сонця приблизно за 28 земних днів, що ставить його між TOI 700 c і d. Нещодавно виявлений світ також, ймовірно, завжди звернений до своєї зірки однією стороною.
Гілберт зазначила, що TESS поверне свої погляди на TOI 700 трохи більше, ніж за тиждень, а протягом наступного року мають з’явитися значно більше даних про відкриті екзопланети.