Вчені уважно вивчили екстремальний випадок зміни пір року завдяки телескопу НАСА, що “вийшов на пенсію”.
Дослідники використали космічний телескоп НАСА “Спітцер”, щоб зняти рік на екзопланеті під назвою XO-3b. Зручно, що рік у цьому світі триває лише три земні дні. За цей час екзопланета переживає одноденне літо та дводенну зиму. І хоча пори року минають швидко, вони також дуже драматичні, повідомляє сайт space.com.
“Ми спостерігали сезонні коливання температури в сотні разів сильніші, ніж на Землі”, – сказала Ліза Данг, доктор філософії. кандидат астрофізики в Університеті Макгілла в Канаді, під час прес-конференції, проведеної Американським астрономічним товариством у четвер (13 січня).
Хоча поняття пори року знайоме землянам, на XO-3b їх динаміка відбувається по-іншому. Земні пори року тут викликані нахилом осі планети, – XO-3b має овальну орбіту, що різко впливає на кількість випромінювання.
“Це не ті пори року, які ми переживаємо на Землі”, – сказала Данг.
Оскільки зірка і планета великі і розташовані близько один до одної, їх гравітаційні взаємодії мають тенденцію притягувати найдальшу частину орбіти планети дедалі ближче до зірки, внаслідок чого виходить кругова орбіта. Таким чином, вчені вважають, що XO-3b не дуже довго обертається навколо своєї зірки, з астрономічного погляду.
“Овальна форма, яку ми бачимо тут, на цій планеті з дуже коротким періодом, передбачає, що ми ловимо її в середині міграції”, – сказав Данг.
Але ця дивна орбіта – не єдина дивовижна особливість, виявлена Данг та її колегами. Космічний телескоп NASA Spitzer спеціалізується на виявленні інфрачервоного світла, яке також проявляється у вигляді тепла. І коли Спітцер подивився на XO-3b, він побачив сильніші інфрачервоні сигнатури — і, отже, більш гарячу планету — ніж очікували вчені.
І коли дослідники придивилися уважніше, вони зрозуміли, що навіть “дикі” пори року на планеті не можуть пояснити несподіване тепло.
“Це додаткове нагрівання, яке ми спостерігали зі Spitzer, не є сезонним, воно спостерігається протягом усього року”, – сказаЛА Данг. «Наше дослідження цього гарячого Юпітера показало, що він нагрівається не тільки зорею, а й зсередини планети».
Додаткові спостереження, зібрані місією Gaia Європейського космічного агентства, показують, що планета також «пухкіша», ніж очікувалося, і ця характеристика може бути пов’язана з несподіваною спекою.
Планета чи коричневий карлик?
У Данг та її колег є дві теорії щодо того, як планета може генерувати надмірне тепло. Одним з можливих варіантів є приливне нагрівання: коли планета рухається орбітою, гравітація зірки тягне її під різними кутами, розтягуючи і деформуючи планету.
Інше можливе пояснення полягає у тому, що планета насправді зовсім планета. Натомість Данг та її співавтори стверджують, що це може бути зірка з купкою водню в її ядрі, яка плавиться так само, як це відбувається всередині нашого Сонця. Якщо це так, то XO-3b буде коричневим карликом, класом тіл, які часто називають «зірками, що не відбулися».
«XO-3b може бути не звичайною планетою, але це може бути зірка, що не обов’язково не відбулася, а перебуває на піку свого існування як зірка», — сказав Данг.
Дослідження описано у статті, опублікованій 22 грудня у The Astronomical Journal.
Читайте також: