Вчені з Віденського університету і Інституту океанології Schmidt Ocean Institute виявили величезну екосистему живих істот, які мешкають під океанічним дном. Вони покладаються на хемосинтез — процес, під час якого бактерії отримують енергію з окислення неорганічних речовин, таких як сірка або залізо.
Про це повідомляє Science.
Ця екосистема складається з черв’яків, молюсків і бактерій, які живуть у симбіозі. Це означає, що вони допомагають один одному виживати у негостинних умовах глибоководних гідротермальних жерл.
Особливо цікавими вчені вважають трубчастих черв’яків. Це вид, який не має рота і шлунка, а отримує поживні речовини через свою шкіру. Це можливо завдяки спеціальним клiтинам, якi мiстять хемосинтетичних бактерiй. Такі клiтини називаються трофосомами.
Ці глибоководні істоти, здається, подорожують під морським дном через вулканічні рідини, щоб колонізувати нові місця проживання. Це може пояснити, чому так мало їхніх дитинчат збираються навколо глибоких вулканічних тріщин. Більшість із них можуть дозрівати під поверхнею.
Для перевірки гіпотези дослідники використовували дистанційно керований апарат під назвою SuBastian, щоб розчистити квадрат дна океану на Східно-Тихоокеанському узвишші біля берегів Центральної Америки на глибині приблизно 2500 метрів. Потім команда приклеїла сітчасту коробку поверх цієї ділянки.
Коли вони прибрали її через кілька днів, з’ясувалося, що ділянку колонізували нові істоти. Ймовірно, вони потрапили на поверхню з-під численних тріщин на дні океану.