Breakthrough Listen, приватний фінансований проєкт, який шукає докази існування позаземного розуму, розпочав роботу на радіотелескопі MeerKAT у Південній Африці.
Протягом наступних двох років команда шукатиме понад мільйон найближчих зірок, розширюючи кількість спостережуваних цілей у 1000 разів, повідомляє сайт Universe Today.
«Я дуже радий можливості проводити пошук техносигнатур за допомогою одного з найчутливіших телескопів у світі», — каже науковий співробітник проекту MeerKAT Breakthrough Listen, доктор Черрі Нґ. «MeerKAT дасть нам можливість виявляти передавач, схожий на найяскравіші радіомаяки Землі, на відстані 250 світлових років».
У цьому діапазоні близько 260 000 зірок. Для зірок, розташованих далі, пошук ускладнюється, але ймовірність виявлення сигналів від далеких джерел залишається.
Пошук позаземного розуму (SETI) має незавидне становище, оскільки рідко отримує державне фінансування досліджень. NASA здебільшого уникало досліджень SETI після скасування запланованого мікрохвильового дослідження високої роздільної здатності в 1993 році.
Асоціація SETI (іноді несправедлива) з теоріями змови часом затьмарює потенціал відповісти на одне з найбільших питань, які може поставити людство: чи одні ми у Всесвіті? ?
Але приватне фінансування мільярдерів Джулії та Юрія Мільнерів дало поштовх SETI за останні роки.
Breakthrough Listen працює за допомогою телескопа Green Bank у США та телескопа Parkes в Австралії, серед інших. MeerKAT є останнім доповненням.
Набір із 64 тарілок MeerKAT може бачити область неба, у 50 разів більшу, ніж телескоп Green Bank, що робить його винятковим інструментом для огляду широких смуг.
Однією з перших цілей, яку Breakthrough Listen спостерігатиме за допомогою MeerKAT, є Проксима Центавра, сусідня зірка з двома відомими скелястими планетами в зоні життя. Астрономи мають різні думки щодо того, чи існують там технологічні цивілізації, які можна знайти. Один табір припускає, що якби вони були там, ми б уже їх побачили. Це передумова парадоксу Фермі, який припускає, що життя, ймовірно, поширене в інших частинах Всесвіту, тому дивно, що ми ще не побачили жодного.
Раніше повідомлялося, що астрономи виявили «інтригуючий сигнал» з боку Проксими Центавра, найближчої до Сонця зоряної системи.
Згодом дослідники заявили, що отриманий сигнал був скоріше радіоперешкодою, яка точно імітує тип сигналу, який вони шукали.