Експеримент, проведений на Марсі, показав, що з тонкої атмосфери цієї планети можна видобувати придатний для дихання кисень.
У череві марсохода NASA Perseverance пристрій розміром з портфель Mars Oxygen In-Situ Resource Utilization (ISRU) (МOXIE) неодноразово розщеплював молекули марсіанського повітря, щоб створити невелику, але постійну подачу кисню.
Про це повідомляє сайт Science Alert.
Тепер MOXIE збирається піти на пенсію після добре виконаної роботи.
«Вражаюча продуктивність MOXIE показує, що можливо отримати кисень з атмосфери Марса – кисень, який міг би допомогти постачати повітря, придатне для дихання, або ракетне паливо для майбутніх астронавтів», – каже заступник адміністратора NASA Пем Мелрой .
«Розробка технологій, які дозволяють нам використовувати ресурси Місяця та Марса, має вирішальне значення для створення довгострокової присутності на Місяці, створення надійної місячної економіки та дозволить нам підтримати початкову кампанію дослідження Марса людиною».
За 16 запусків MOXIE виробив загалом 122 грами кисню. Цього, за словами NASA, достатньо, щоб маленька собака дихала протягом 10 годин або людина протягом 4 годин.
Пристрій працює шляхом електролізу, використовуючи струм для електрохімічного розщеплення вуглекислого газу на його складові атоми. MOXIE втягує марсіанське повітря через фільтр, який очищає його. Потім це очищене марсіанське повітря стискається, нагрівається та направляється через твердооксидний електролізер (SOXE). Електролізер розщеплює вуглекислий газ на оксид вуглецю та іони кисню.
Навіть у найгіршому випадку такий пристрій, як MOXIE, зможе доповнити інші запаси кисню, зменшуючи кількість вантажу, який потрібно переправляти із Землі.