Трохи більше ніж через рік після свого історичного запуску космічний телескоп Джеймса Вебба (JWST) кидає виклик очікуванням астрономів щодо раннього Всесвіту та показує, що масивні галактики, ймовірно, утворилися набагато раніше, ніж передбачалося.
Про це повідомляє Live Science.
За даними NASA, JWST бачить у дальній інфрачервоній частині електромагнітного спектру, яка невидима нашим очам. Це означає, що телескоп оптимізований для захоплення світла з раннього Всесвіту, яке було розтягнуто до цих довших і червоніших довжин хвиль, оскільки Всесвіт розширювався з часом — процес, відомий як червоне зміщення.
Галактики можуть бути різних типів, включаючи красиві спіральні, такі як наш Чумацький Шлях, а також еліптичні або неправильні, сказав астроном Джейхан Карталтепе з Рочестерського технологічного інституту в Нью-Йорку під час прес-конференції на 241-му засіданні Ради. Американське астрономічне товариство в Сіетлі, штат Вашингтон.
Космічний телескоп Хаббла вже помітив усі різні типи галактик віком 11 мільярдів років. Деякі дослідники вважали, що JWST зможе нарешті побачити ранні етапи формування галактик, оскільки телескоп бачить далі в космічну історію, ніж Хаббл, сказала Карталтепе.
Вона та її команда проаналізували 850 галактик віком від 11 до 13 мільярдів, класифікувавши їх відповідно до того, чи були вони спіральними, еліптичними, неправильними або якоюсь комбінацією трьох. Вони виявили, що відсоток кожного типу галактик залишався приблизно таким же, як і в сучасному Всесвіті.
Це вказує на те, що галактики вже були досить зрілими навіть на цьому етапі космічної історії, сказала Карталтепе. «Насправді ми ще не бачимо найдавнішого формування галактик», — додала вона. За даними Рочестерського технологічного інституту, результати її команди були прийняті для публікації в Astrophysical Journal.
Найстаріші галактики у Всесвіті?
Ще один дивовижний погляд на ранній Всесвіт надав астроном Хаоцзин Янь з Університету Міссурі. Він і його колеги подивилися на один із перших знімків JWST — поле зірок, галактик і галактичних скупчень, відоме як SMACS 0723 — і визначили деякі з найстаріших галактик.
Команда Яна ідентифікувала 87 галактик у цьому полі, які могли існувати лише через 200-400 мільйонів років після Великого вибуху, надзвичайно ранньої епохи, коли можна було побачити так багато галактик. Буде потрібен подальший аналіз, щоб підтвердити, що ці первісні галактики насправді розташовані в такі ранні часи. Але Ян сказав, що він «б’ється об заклад на 20 баксів і пиво», що принаймні половина х них буде правильно розміщена саме в такі давні часи.
Хоча багато дослідників вважали, що JWST знайде принаймні декілька галактик у глибинах космічної історії, мало хто очікував, що їх буде так багато, додав Ян. «Навіть якщо лише невелика частка виявиться реальною, — сказав він, — тоді наша раніше улюблена картина формування галактик у ранньому Всесвіті має бути переглянута».
Ян відмовився припускати, що могло спричинити формування галактик у Всесвіті набагато раніше, ніж передбачалося досі, але він сказав, що тепер теоретикам належить знайти правдоподібні пояснення таким спостереженням.