Космічна капсула NASA Orion безпечно приземлилася в Тихому океані в неділю, завершивши місію Artemis 1 – більш ніж 25-денну подорож навколо Місяця з метою повернення людей туди всього за кілька років.
Пролетівши крізь атмосферу Землі зі швидкістю 40 000 кілометрів на годину, капсула без екіпажу спустилася в море за допомогою трьох великих червоно-помаранчевих парашутів.
«У NASA було ідеальне зображення приводнення», — сказала Мелісса Джонс, директор із посадки та відновлення NASA.
Під час подорожі навколо орбітального супутника Землі та назад «Оріон» пройшов більше мільйона миль і відійшов від Землі далі, ніж будь-який попередній космічний корабель з людьми.
Після приземлення вертольоти пролетіли над плаваючим космічним кораблем, на якому не було жодних пошкоджень.
«Оріон» буде витягнутий кораблем ВМС США біля узбережжя Нижньої Каліфорнії Мексики після проведення деяких початкових перевірок.
Коли капсула у формі гумової краплі знову увійшла в атмосферу Землі, вона мала витримати температуру 2800 градусів за Цельсієм (5000 градусів за Фаренгейтом) – приблизно половину температури на поверхні Сонця.
Головною метою цієї місії було випробувати тепловий щит Оріона — на той день, коли у кораблі будуть люди, а не манекени, які перебували у капсулі.
Досягнення успіху в цій місії було ключовим для NASA, яке інвестувало десятки мільярдів доларів у програму Artemis, щоб повернути людей на Місяць і підготуватися до подальшої подорожі колись на Марс.
Артеміда 2 і 3
Деякі компоненти капсули повинні бути придатні для повторного використання в місії Artemis 2, яка вже знаходиться на просунутій стадії планування.
Ця місія, запланована на 2024 рік, приведе екіпаж до Місяця, але все ще без висадки на нього. Очікується, що незабаром NASA оголосить імена обраних астронавтів.
Artemis 3, запланований на 2025 рік, побачить, як космічний корабель вперше приземлиться на південному полюсі Місяця, де сподіваються знайти воду у формі льоду.
У рамках місії Artemis NASA планує вперше відправити на Місяць жінку та кольорову людину.
Лише 12 людей — усі білі чоловіки — ступили на Місяць. Це було під час історичних місій НАСА «Аполлон», які завершилися в 1972 році.
NASA сподівається забезпечити тривалу присутність людини на Місяці за допомогою бази на поверхні, а також орбітальної космічної станції. Якщо люди навчаться жити на Місяці, це допоможе інженерам розробити технології для багаторічної подорожі на Марс, можливо, наприкінці 2030-х років.
За повідомленням Agence France-Presse