Сьогодні астрономи стежать за рідкісною подією у Всесвіті: чорна діра в центрі далекої галактики “атакує” сусідню галактику струменем плазми, що рухається зі швидкістю, близькою до світла.
Унікальна чорна діра розташована в галактиці RAD12, і її потік плазми бомбардує сусідню галактику RAD12-B. Розташовані на відстані приблизно 1 мільярда світлових років від Землі, дві галактики перебувають у розпалі зіткнення та злиття.
Ця знахідка є першим випадком, коли струмінь вилітає з центру однієї галактики та вражає іншу.
Астрофізичні струмені складаються з іонізованого газу та електронів і зазвичай спостерігаються парами, що рухаються в протилежних напрямках з релятивістськими швидкостями, близькими до швидкості світла. Що робить ситуацію в RAD12 унікальною, так це те, що її чорна діра, здається, викидає лише один струмінь, який спрямований на RAD12-B. Чому цей реактивний струмінь одиночний, наразі залишається загадкою.
Унікальна система може мати наслідки для утворення зірок у галактиках, оскільки, як відомо, астрофізичні струмені витісняють холодний газ, який утворює будівельні блоки для народження зірок, пише дослідницька група в новому дослідженні.
«Ми раді, що помітили рідкісну систему, яка допомагає нам зрозуміти зворотний зв’язок радіоструменів надмасивних чорних дір з формуванням зірок у галактиках під час злиття», — заявив керівник дослідження Ананда Хота, доцент Департаменту атомної енергії Університету Мумбаї в Індії.
У той час як конічний потік свіжої молодої плазми можна побачити, коли він викидається із серця RAD12 і виходить повз видимі зірки галактики, спостереження, зібрані за допомогою GMRT, показали більш слабку та старішу плазму, що поширюється за межі цього потоку.
Старіша плазма розквітає, як шапка гриба, і завершує реактивну структуру, яка простягається на понад 440 000 світлових років — «довше, ніж головна галактика» і «досить далеко, щоб вразити сусідню галактику RAD12-B.
Робота команди була опублікована 12 жовтня в журналі Monthly Notices of the Royal Astronomical Society: Letters.