Вчені виявили воду, що потрапила в скляні сфери на Місяці. Це трапилося під час аналізу зразків ґрунту, привезених китайською місією Chang’e-5.
Китайські дослідники, можливо, виявили мільярди тонн води всередині дивних скляних сфер, розсипаних на Місяці, і вони можуть бути використані в майбутньому як джерело води для місячних баз, припускає нове дослідження.
Крихітні скляні кульки, зібрані у зразках місячного ґрунту та доставлені на Землю китайською місією Chang’e-5 у грудні 2020 року, можуть бути такими багатими, що зберігають до 330 мільярдів тон (300 мільярдів метричних тон) води на поверхні Місяця, показує новий аналіз, опублікований 28 березня в журналі Nature Geoscience.
Скляні кульки, також відомі як ударні скла або мікротектити, утворюються, коли метеорити врізаються в Місяць зі швидкістю від десятків до сотень тисяч миль на годину, вибухаючи над поверхнею. Усередині цих шлейфів силікатні мінерали, нагріті до розплавлених температур під дією удару, поєднуються, утворюючи крихітні скляні кульки, які, як крихти, розсипаються по навколишньому ландшафту.
Місячний ґрунт містить кисень, а значить, і намистини теж. При попаданні іонізованих атомів водню (протонів) від сонячного вітру кисень у розплавлених сферах реагує, утворюючи воду, яка всмоктується всередину силікатних капсул. З часом деякі кулі ховаються під частинками місячного пилу, відомими як реголіт, і опиняються під землею, а всередині все ще залишається вода.
За правильних температур деякі з цих кульок випускають воду в атмосферу Місяця та на його поверхню, діючи як резервуар, який повільно наповнюється з часом, кажуть дослідники.
Це може зробити зазначені сфери ідеальним джерелом води, а також водню та кисню для майбутніх проєктів космічних агентств, таких як NASA та Китайське національне космічне управління (CNSA), які хочуть побудувати бази на Місяці.
«Якщо ми хочемо видобути воду з ударних скляних кульок для майбутніх досліджень Місяця, спочатку ми їх зберемо, потім прокип’ятимо в духовці й охолодимо водяну пару, що виділяється. Нарешті, ви отримаєте рідку воду в пляшці», — повідомив Live Science в електронному листі автор Сен Ху, планетарний геолог з Інституту геології та геофізики Китайської академії наук. «Ще одна перевага полягає в тому, що ударні скляні кульки [звичайні] в місячних ґрунтах, від екватора до полярних і зі сходу на захід, глобально та рівномірно».
Китайська місія Chang’e 5, названа на честь китайської богині Місяця, була п’ятою в серії місій, які мають на меті закласти основу для майбутніх висадок людей на поверхню Місяця.