Глибоко в сузір’ї Скорпіона розправляє крила космічний метелик.
Зустрічайте NGC 6302, величезну оболонку з сяючого газу, більш відому як туманність Метелик. Розташована на відстані приблизно 4000 світлових років від Землі, двокрила туманність є вражаючим прикладом того, що відбувається, коли у таких зірок, як Сонце, закінчується паливо і вони гинуть.
Прихована в точці, де зустрічаються два крила, колись могутня зірка тепер тліє, як крихітний, зруйнований білий карлик. Самі «крила» — це залишки зовнішніх шарів газу цієї зірки, які були насильницьки викинуті в космос тисячі років тому, коли у зірки неминуче закінчилося ядерне паливо для спалювання, і вона померла. Сьогодні розмах цих крил перевищує 3 світлові роки, або в кілька тисяч разів більше, ніж Сонячна система.
Понад століття астрономи намагалися зрозуміти, чому туманність Метелик набула такої виразної комахоїдної форми, тоді як більшість інших розповсюджуються в космос у більш акуратних, круглих візерунках. Нові сповільнені зображення туманності, представлені 12 січня на 241-му засіданні Американського астрономічного товариства в Сіетлі, пропонують нові підказки.
Порівнюючи два зображення крил метелика, зроблені космічним телескопом Хаббл у 2009 та 2020 роках, дослідники виявили нові дивні процеси, що стимулюють ріст туманності. Команда виявила ознаки півдюжини «струменів» інтенсивного вітру, що дме з центральної зірки туманності, які, схоже, хаотичними перехресними візерунками виникали протягом тисячоліть.
Ці струмені, які вивергалися з центральної зірки 2300 і 900 років тому, штовхали речовину до країв туманності на надзвичайно високих швидкостях — до 800 кілометрів на секунду, за словами дослідників. Тим часом речовина, розташована ближче до центральної зірки, повзе назовні лише з однією десятою швидкості, що призводить до утворення складних і асиметричних структур у крилах туманності.
Що стосується форми метелика, то, на думку дослідників, це все ще складно пояснити за допомогою існуючих моделей формування туманності. Цілком можливо, що центральна зірка туманності зіткнулася з прихованою зіркою-компаньйоном або, принаймні, поглинула додатковий газ з неї, утворивши складні магнітні поля, які сформували характерні крила туманності.
Однак це лише гіпотеза, сказав Балік; необхідні додаткові дослідження, щоб пояснити метаморфозу цього метелика.
За матеріалами сайту LiveScience
Раніше ми повідомляли про те, що вчені помітили протозірку, яку було виштовхнуто із зоряних “ясел”.