Команда астрономів заявила, що спостереження за сонцеподібною зіркою, яка обертається навколо маленької чорної діри, насправді може бути ознакою чогось набагато більш екзотичного. На їхню думку, ідеться про існування бозонної зірки, об’єкту, що повністю складається з темної матерії.
Дослідження Gaia під керівництвом Європейського космічного агентства надало детальні карти понад мільярда зірок у галактиці Чумацький Шлях. Хоча майже всі вони поводилися, як і очікувалося, були й деякі сюрпризи.
Наприклад, було помічено, що одна зірка обертається навколо темного компаньйона. Сама зірка була досить типовою, важила 0,93 маси Сонця і мала приблизно такий самий хімічний вміст, як наше власне Сонце. Однак її супутник взагалі нічого не випромінював. Більшість астрономів підозрюють, що це була чорна діра, що легко пояснило результат спостереження.
Але команда астрономів зазначила, що ця конкретна комбінація є дуже незвичайною. Чорні діри утворюються в результаті загибелі дуже масивних зірок, і навряд чи така зірка, як наше Сонце, утвориться як частина подвійної пари з такою масивною зіркою.
Автори стверджують, що сценарій вимагає настільки тонкого налаштування, що ми повинні бути відкритими для розгляду інших можливостей. Мабуть, найбільш екзотична із них полягає в тому, що темний супутник – не чорна діра, а бозонна зірка.
Бозонні зірки є наслідком гіпотетичної форми темної матерії. Ці об’єкти взагалі не випромінюють жодного світла і зовнішнім спостерігачам виглядатимуть як чорні діри.
Хоча малоймовірно, що це спостереження виявило існування бозонної зірки, таку ідею варто розглянути з двох причин. По-перше, зірка точно обертається навколо чогось маленького, щільного та компактного. Це є природним випробувальним майданчиком для нашого розуміння гравітації згідно із загальною теорією відносності Ейнштейна. Виявлення будь-якої невідповідності між теоретичними очікуваннями та результатами спостережень було б знаковим відкриттям.
По-друге, ми можемо використовувати це як практичне дослідження природи бозонних зірок. Ми можемо далі досліджувати властивості цих екзотичних і гіпотетичних об’єктів і перевіряти ідеї. Хоча малоймовірно, що ці тести підтвердять існування бозонних зірок, чим більше ми дізнаємося про темну матерію, навіть якщо це просто повільний процес виключення цікавих ідей, тим краще.