Привітайтеся з роннаграмами та кеттаметрами! Вчені, які зібралися у Франції минулої п’ятниці, проголосували за нові метричні префікси для вираження найбільших і найменших вимірювань у світі через постійно зростаючі обсяги даних.
Це вперше за понад три десятиліття, коли до Міжнародної системи одиниць (СІ), узгодженого глобального стандарту метричної системи, було додано нові префікси.
До ряду добре відомих префіксів, таких як кіло та мілі, приєдналися ronna та quetta для найбільших чисел – і ronto та quecto для найменших.
За цю зміну проголосували вчені та представники урядів з усього світу, які взяли участь у 27-й Генеральній конференції з мір та ваг, що проходила у Версальському палаці на захід від Парижа.
Префікси полегшують вираження великих кількостей – наприклад, завжди називати кілометр як 1000 метрів або міліметр як тисячну частину метра швидко стане громіздким.
Відтоді як СІ було створено в 1960 році, наукова потреба призвела до зростання кількості префіксів. Останній раз це було в 1991 році, коли хіміки, які бажали виразити величезні молекулярні кількості, підштовхнули додавання зетта і йотта.
Йоттаметр — це одиниця, за якою слідують 24 нулі.
Але навіть могутньої Yotta недостатньо, щоб впоратися з ненажерливим апетитом світу до даних, за словами Річарда Брауна, керівника метрології Національної фізичної лабораторії Великобританії.
«З точки зору вираження даних у йоттабайтах, які зараз є найвищим префіксом, ми дуже близькі до межі», — сказав Браун AFP.
«У нижньому кінці є сенс мати симетричне розширення, яке корисно для квантової науки, фізики елементарних частинок, коли ви вимірюєте справді дуже маленькі речі».
Нова вага світу
Нові префікси можуть спростити те, як ми говоримо про досить великі об’єкти.
«Якщо ми думаємо про масу, а не про відстань, Земля важить приблизно шість роннаграмів», що є шістьма за якими йде 27 нулів, сказав Браун.
«Юпітер – це приблизно дві кветтаграми», — додав він — двійка з 30 нулями.
Браун сказав, що у нього виникла ідея оновлення, коли він побачив повідомлення ЗМІ з використанням несанкціонованих префіксів для зберігання даних, таких як brontobytes і hellabytes. Google, зокрема, використовує hella для байтів з 2010 року.
«Цеі терміни неофіційно перебували в обігу, тому було зрозуміло, що СІ має щось зробити», — сказав він.
Однак метричні префікси потрібно скоротити лише до першої літери – і B і H уже були використані, виключаючи bronto та hella.
«Єдиними літерами, які не використовувалися для інших одиниць або інших символів, були R і Q», — сказав Браун. Конвенція передбачає, що більші префікси закінчуються на А, а менші на О.
Нові префікси повинні «забезпечити систему на майбутнє» та задовольнити світову потребу у більшій кількості – принаймні на наступні 20-25 років, додав він.
За повідомленням Agence France-Presse