Згідно з новими дослідженнями, молекули води «стрибають» навколо Місяця, оскільки поверхня нашого супутника нагрівається і охолоджується протягом дня.
Це дослідження ґрунтується на спостереженнях NАSА Lunar Reconnaissance Orbiter, який вивчає близького супутника нашої планети з 2009 року. Недавнє оновлення приладу на борту орбітального апарату під назвою Lyman-Alpha Mapping Project (LAMP) дозволило вченим пильно стежити за місцями, де на поверхні Місяця видно сліди води.
«Це важливий новий результат про місячну воду, гаряча тема, оскільки космічна програма нашої країни повертається до фокусу на дослідженнях Місяця», – пише Курт Ретерфорд, співавтор нового дослідження та головний дослідник приладу LAMP в Southwest Research (Інститут в Техасі).
Вода на інших планетах – джерело палива
Вода на інших планетах може бути цінним ресурсом не тільки для пиття людьми, але і для використання в якості палива для майбутніх робототехнічних досліджень. Відтак відпаде потреба везти із собою запаси палива із Землі.
Присутність води на місяці вчені змогли підтвердити тільки в 2009 році. А тепер вони ще й простежили, як окремі молекули води зв’язуються і вивільняються з кам’янистого реголіту при зміні температури протягом місячного денного світлового циклу.
За спостереженнями дослідників, молекули води залишаються прилиплими до поверхні протягом усього місячного ранку. Коли околиці прогріваються близько місячного полудня, деякі молекули піднімаються в атмосферу Місяця і мігрують над його поверхнею, поки не наштовхнутися на достатньо холодне місце, щоб мати змогу повернутися назад на поверхню.
«Потрібно більше роботи, щоб повністю врахувати складності місячної поверхні, але нинішні результати показують, що [цю] роботу безперечно варто робити!», – вважає Майкл Постон, співавтор нового дослідження і науковий співробітник команди LAMP з Південно-Західного дослідного інституту.