Космічний телескоп Euclid, запущений 1 липня з метою пролити більше світла на невловиму темну матерію та темну енергію, досяг своєї орбіти призначення, і в понеділок його європейські оператори показали його перші тестові зображення.
Знімки, наповнені зірками, були зроблені під час введення в експлуатацію космічного телескопа – етапу, під час якого його потужні інструменти точно калібруються – і тому не відображають його повного потенціалу.
Але Європейське космічне агентство (ESA) каже, що випробування вже показують, що він здатний виконати свою масштабну місію.
«Після більш ніж 11 років проектування та розробки Euclid, це хвилююче та надзвичайно емоційно бачити ці перші зображення», — сказав у заяві керівник проекту Euclid Джузеппе Ракка.
Після вильоту з Флориди апарат пройшов приблизно мільйон миль (1,5 мільйона кілометрів) від Землі до своєї спостережної орбіти.
Звідти “Евклід” складе найбільшу в історії карту Всесвіту, яка охоплюватиме до двох мільярдів галактик на більш ніж третині неба.
Зафіксувавши світло, якому знадобилося 10 мільярдів років, щоб досягти околиць Землі, карта також запропонує новий погляд на історію Всесвіту, якій 13,8 мільярда років.
Камера видимого світла дозволить вимірювати форму галактик, а спектрометр і фотометр ближнього інфрачервоного діапазону (NISP), розроблені за допомогою NASA, дозволять вимірювати їх віддаленість.
Вважається, що близько 70 відсотків нашого Всесвіту складається з темної енергії (так назвали невідому силу, яка змушує його розширюватися з прискореною швидкістю). А 25 відсотків становить темна матерія, що, як вважається, пов’язує Всесвіт і складає приблизно 80 відсотків його маси.
Наукові роботи телескопа мають розпочатися в жовтні.
© Agence France-Presse