Очікується, що спалах нової прикрасить нічне небо цього року, пропонуючи рідкісну можливість спостерігати за ним неозброєним оком.
Зоряна система, яка пропонує нам цю можливість, відома як T Coronae Borealis (T CrB). Вона розташована на відстані приблизно 3000 світлових років від Землі та складається з червоного гіганта та білого карлика, які обертаються один навколо одного. Коли білий карлик викрадає достатньо зоряного матеріалу у свого компаньйона червоного гіганта, відбувається спалах ядерного синтезу на його поверхні, викликаючи те, що відомо як спалах нової.
Спалах буде видно в сузір’ї Corona Borealis, також відомому як Північна Корона, яке утворює півколо зірок. Очікується, що він відбудеться в період з лютого по вересень 2024 року і буде яскравим, як Полярна зірка, на нашому нічному небі не більше ніж на тиждень, перш ніж знову згаснути, йдеться в заяві представників NASA.
«Це можливість побачити цю подію раз у житті, оскільки спалах нової відбувається лише кожні 80 років», — йдеться в заяві представників NASA.
Ця повторювана нова, яка востаннє вибухнула в 1946 році, є лише однією з п’яти спостережуваних у галактиці Чумацький Шлях.
Щоб помітити спалах, глядачі повинні спрямувати свій погляд на Корону Бореаліс, яка лежить між сузір’ями Воловар і Геркулес. Спалах буде виглядати як яскрава «нова» зірка на нічному небі.
Як правило, ці подвійні зірки мають зоряну величину +10, що є надто тьмяним, щоб побачити його неозброєним оком. Однак під час спалаху зоряна система матиме величину +2, що можна порівняти з яскравістю Полярної зірки, згідно із заявою.
«Після того, як його яскравість досягне піку, його можна буде побачити неозброєним оком протягом кількох днів і трохи більше тижня в бінокль, перш ніж він знову потьмяніє, можливо, ще 80 років», — заявили представники NASA.
Вибухонебезпечна зоряна пара складається з білого карлика — відносно невеликого, щільного залишку зірки — і більшого червоного гіганта на пізніх стадіях зоряної еволюції, що означає, що його зовнішня атмосфера роздута і розріджена.
Гравітаційно пов’язані зірки знаходяться досить близько, тому, коли червоний гігант стає нестабільним через підвищення температури та тиску, він викидає свої зовнішні шари на білого карлика.
Накопичення речовини нагріває щільну атмосферу білого карлика настільки, щоб викликати термоядерну реакцію, яка породжує нову, яку ми бачимо із Землі.
Джерело – Space.com