Астрономи помітили дві «невидимі» галактики з часів раннього Всесвіту. Команда використовувала радіохвилі, щоб заглянути за завісу з пилу, що закривала галактики. Знахідка наводить на припущення, що в ранньому Всесвіті було набагато більше галактик, ніж вважалося досі.
Космічний телескоп Хаббла здатний бачити об’єкти на відстані понад 13 мільярдів світлових років. А оскільки простір і час настільки взаємопов’язані, об’єкти, які він бачить на такій відстані, видно так само, як і 13 мільярдів років тому, що дозволяє астрономам ефективно зазирнути назад у час – на раннє дитинство Всесвіту.
Але Хаббл не бачить усього. Він спостерігає за небом в основному в ультрафіолетових та видимих довжинах хвиль світла, з деякими можливостями ближнього інфрачервоного діапазону. Інші телескопи, що сканують космос в інших довжинах хвиль, можуть виявити нові деталі – і саме це сталося тут, коли астрономи досліджували добре вивчену область космосу за допомогою великої міліметрової Атакамської матриці (ALMA), яка вловлює радіохвилі.
«Ми дивилися на вибірку дуже далеких галактик, про існування яких ми вже знали завдяки космічному телескопу Хаббла, – каже Паскаль Оеш, автор дослідження. – А потім ми помітили, що у двох із них є сусід, якого ми не маємо. Оскільки обидві сусідні галактики оточені пилом, частина їхнього світла блокується, що робить їх невидимими для Хаббла».
Дві нещодавно виявлені галактики були названі REBELS-12-2 та REBELS-29-2, і хоча світло від них пройшло 13 мільярдів років, щоб досягти нас, зараз галактики знаходяться набагато далі. Завдяки розширенню Всесвіту вони тепер віддалені від нас на приголомшливі 29 мільярдів світлових років, що робить їх одними з найдальших відомих галактик.
Їхнє відкриття також піднімає деякі нові інтригуючі питання про ранній Всесвіт. Команда підрахувала, що від 10 до 20 відсотків галактик приблизно того часу можуть ховатися за хмарами пилу, а це означає, що наші моделі еволюції Всесвіту можуть сильно відрізнятися.
«Ми намагаємося зібрати воєдино велику головоломку про формування Всесвіту та відповісти на найпростіше запитання: «Звідки все це взялося? – каже Оеш. – Невидимі галактики, які ми виявили в ранньому Всесвіті, є одними з перших будівельних блоків зрілих галактик, які ми бачимо навколо нас у Всесвіті сьогодні. Ось де все почалося».
Нове дослідження було опубліковано у журналі Nature.
Читайте також: