Росія, як виявилось, ще на початку 1990-х збільшила свою стратегічну авіацію обманним шляхом — за рахунок Казахстану. Як повідомляє Defense Express, у 1992 році Москва викрала у Казахстану до 40 стратегічних бомбардувальників Ту-95МС — більше, ніж мала у власному розпорядженні на той момент.
Йдеться про далекобійні ракетоносці Ту-95МС (за класифікацією НАТО — Bear), які Росія активно застосовує для ударів по Україні. На момент розпаду СРСР Казахстан отримав від СРСР 40 таких машин, тоді як у самої Росії було лише близько 22–27 одиниць.
За даними Defense Express, після зупинки виробництва Ту-95МС у лютому 1992 року на заводі в Куйбишеві (нині Самара), Москва не мала змоги поповнювати флот цих літаків. Саме тоді вона й провела схему, яка дозволила їй «перехопити» казахстанські стратегічні літаки.
Є кілька версій того, як це сталося. За однією з них, російські екіпажі під час спільних польотів з казахстанського аеродрому Семипалатинськ-2 до російського аеродрому Українка вивозили сучасні Ту-95МС, залишаючи замість них застарілі Ту-95К — і все це без згоди Астани. За іншою версією, Росія просто не повернула літаки після їхньої доставки на свою територію.
У результаті Москва отримала до 40 бомбардувальників — на додачу до власного флоту. Українське джерело зазначає, що «росіяни майстерно замели свої сліди», тому історія довго залишалася маловідомою, а сама крадіжка — безкарною.
Сьогодні ці бомбардувальники використовуються проти України. За словами аналітика М.Т. Андерсона, 5 травня було зафіксовано розміщення десяти Ту-95 на віддаленій базі Біла в східному Сибіру, приблизно за 4000 км від України. Це, ймовірно, реакція на удари українських дронів по базах у Енгельсі та Оленьї.
Ту-95МС здатні нести крилаті ракети на великі відстані — до 12 000 км. І хоча їхній перший політ відбувся ще 1952 року, вони й досі залишаються ключовим елементом ядерного та конвенційного арсеналу Кремля.
