Група психологів з Сассекського і Портсмутского університетів у Великобританії провела два експерименти, які засвідчили, що подружити з котом допомагають повільне кліпання та примружування очей.
Такі дії кішка сприймає приблизно так само, як людина – щиру посмішку. Відтак тварина починає вважати господаря більш дружнім до себе.
У дослідах під керівництвом психолога люди особливим чином кліпали очима чи мружили їх: передбачалося, що це дозволить налагодити контакт з тваринами. Всі кішки – учасники експерименту – жили у своїх господарів не менше трьох місяців.
До другого тесту було залучено незнайому для котів особу – одного з дослідників. Спочатку він простягав до кожної тварини руку, щоб перевірити, чи готова вона йти на контакт, а потім або повільно кліпав очима, або просто сидів навпроти, дивлячись у бік і не виражаючи емоцій.
Результати, опубліковані в журналі Scientific Reports, показали що кішки схильні реагувати на те, що людина мружиться або повільно кліпає, і повторювати її дії. Також з’ясувалося, що описані рухи здаються тваринам проявом дружного ставлення – і вони спокійно підходять навіть до незнайомця.
Вчені вважають, що, імовірно коти стають приязними у відповідь на такі дії, бо сподіваються на винагороду. Або ж вони раді, що людина, кліпаючи, таким чином перериває зоровий контакт. Адже той у тварин асоціюється з небезпекою.
Згідно з іншою гіпотезою, кішки сприймають порух очей так само, як люди – щиру усмішку.