Зразок ґрунту, отриманий з астероїда Бенну віком 4,5 мільярда років, містить велику кількість води та вуглецю. Про це повідомило NASA в середу, пропонуючи таким чином додаткові докази для теорії про те, що життя на Землі було засіяно з космосу.
Відкриття відбулося після семирічної подорожі до далекого космічного уламка в рамках місії OSIRIS-REx, яка минулого місяця скинула свій дорогоцінний корисний вантаж у пустелі Юта для ретельного наукового аналізу.
«Це найбільший багатий вуглецем зразок астероїда, який будь коли потрапляв на Землю», — сказав адміністратор NASA Білл Нельсон на прес-конференції в Космічному центрі Джонсона в Х’юстоні.
За його словами, вуглець становив майже п’ять відсотків від загальної ваги зразка і був присутній як в органічній, так і в мінеральній формі, тоді як вода була замкнена в кристалічній структурі глинистих мінералів.
Вчені вважають, що на Землі є океани, озера та річки лише тому, що в неї врізалися водоносні астероїди 4-4,5 мільярда років тому, що зробило планету придатною для життя.
Тим часом все життя на Землі засноване на вуглеці, який утворює зв’язки з іншими елементами для виробництва білків і ферментів, а також будівельних блоків генетичного коду, ДНК і РНК.
Висновки були зроблені за допомогою попереднього аналізу за допомогою скануючої електронної мікроскопії, рентгенівської комп’ютерної томографії тощо.
