Телескоп “Хаббл” відобразив деталі двох галактик під час їх зіткнення

Дві галактики на відстані близько 100 мільйонів світлових років від нас дають астрономам можливість зазирнути у майбутнє Чумацького Шляху.

Спіральні галактики NGC 5953 і NGC 5954 такі близькі, що об’єднані в одну категорію під однією назвою – Arp 91. Вони перебувають в процесі злиття. Деталі цього процесу видно на новому зображенні, отриманому космічним телескопом Хаббл.

Поступово дві галактики об’єднаються, перетворившись в одну велику еліптичну галактику, згідно нашим моделям таких колосальних космічних взаємодій. Таким же чином ми очікуємо, що Чумацький Шлях в кінцевому підсумку зіллється з нашим найближчим галактичним сусідом, спіральною галактикою Андромеда.

Поступово дві галактики об’єднаються

Насправді галактичні злиття у Всесвіті не рідкість. Галактики часто пов’язані величезними нитками газу, які можуть діяти як матеріальні магістралі, за якими вони стягуються разом через порожнечу.

Arp 91 знаходиться на стадії, коли дві галактики ще не зазнали значного руйнування; їх спіральні структури в значній мірі збереглися. Однак їх взаємодія спричинила спалах зореутворення в обох утвореннях, оскільки речовина, що перетікає, генерує рух в хмарах молекулярного зоретворного газу, штовхаючи його в більш щільні згустки, які коллапсують під власною масою, утворюючи молоді зірки.

Крім того, в обох галактик є активні галактичні ядра; тобто надмасивні чорні діри в своїх центрах активно пожирають матеріал. Цей процес породжує потужні вітри чорної діри, які виштовхують навколишній газ, який, як ви вже здогадалися, теж викликає зореутворення.

Зрештою, ці двоє зіллються, їх спіральні структури розчиняться в яскравій, майже безликої еліптичній галактиці. Це, однак, станеться принаймні через кілька сотень мільйонів років. Чи зможе людство побачити фінал драми – питання відкрите.

Натомість злиття Чумацького Шляху і Андромеди станеться ще пізніше. Вчені передбачають, що воно почнеться приблизно через 4,5 мільярда років. Однак нам нема про що турбуватися; на той час людство майже напевно вимре, зникне або стане невпізнаванним.

Раніше повідомлялося, що близько 10 мільярдів років тому Чумацький Шлях зіткнувся і, врешті-решт, пожер прилеглу карликову галактику Гайя-Енцелад.

Прокрутити вгору