Після дворічної підготовки та декількох перенесених запусків, четверо астронавтів-туристів місії Polaris Dawn успішно вирушили з мису Канаверал на кораблі Dragon і ракеті Falcon 9 компанії SpaceX Ілона Маска в космос. Їх завданням є досягнення більш віддаленої та вищої орбіти, ніж у попередніх місіях. І перше в історії космонавтики вони мають здійснити приватний вихід у відкритий космос.
Про це повідомляє ВВС.
Капітаном і спонсором першої з трьох місій Polaris став 41-річний мільярдер-пілот Джаред Айзекман, який вже командував першим цивільним орбітальним політом на Dragon у рамках місії Inspiration4.
Тепер він планує вийти у відкритий космос разом із Сарою Гілліс — провідним інженером SpaceX. Їхні колеги, Ганна Менон та друг Айзекмана, колишній пілот ВПС США Скотт “Кідд” Потіт, залишаться на борту корабля.
Polaris Dawn is go for launch pic.twitter.com/tx1gUyZjZr
— SpaceX (@SpaceX) September 10, 2024
Усі четверо одягнуть нові скафандри SpaceX, адже у капсулі Dragon відсутній шлюз, тому Ісаакман та Гілліс вийдуть у відкритий космос через широко відчинені двері корабля.
Запуск двічі відкладали два тижні тому. Спочатку через витік гелію, а потім через поганий прогноз погоди.
Справа в тому, що Dragon зможе перебувати у космосі від п’яти до шести днів, і для його повернення потрібні сприятливі погодні умови. Якщо погода буде несприятлива, то космічному кораблю доведеться залишитися на орбіті, проте його ресурси для підтримки життєдіяльності є обмеженими, і він не має можливості пристиковуватися до Міжнародної космічної станції.
Але тепер зірки сприяли, і Falcon 9 успішно стартував з мису Канаверал у вівторок вранці. Через декілька хвилин перший ступінь ракети безпечно повернувся на Землю і вдало приземлився на плавучу автономну платформу.
Першою метою місії Polaris Dawn є досягнення найвищої навколоземної орбіти в історії пілотованих польотів, вище летіли лише астронавти місячних місій «Аполлон».
Основною ж метою є здійснення виходу в відкритий космос, який заплановано на четвер, 12 вересня.
До слова, космічний корабель Crew Dragon з першим в світі повністю непрофесійним комерційним екіпажем успішно вийшов на орбіту 16 вересня 2021 року.