Уявіть собі планету, розташовану за 40 світлових років від Землі, яка може мати густу атмосферу, багату на вуглекислий газ. Це TRAPPIST-1b — найбільш внутрішня з семи землеподібних планет у системі TRAPPIST-1. Відкриття, зроблене за допомогою космічного телескопа Джеймса Вебба (JWST), дало нові перспективи щодо того, чи може цей світ підтримувати умови для життя.
Система TRAPPIST-1: зіркова гармонія
Ще у 2017 році астрономи відкрили систему із семи планет, розташованих навколо прохолодного червоного карлика. Ці світи стали об’єктом пильної уваги через їх розмір, схожий на Землю, і можливість наявності атмосфери. Однак випромінювання їхньої зорі ставило під сумнів снування будь-якої атмосфери.
Та ось аналіз нових даних JWST показав, що TRAPPIST-1b може бути винятком. Планета демонструє ознаки туманної атмосфери, багатої вуглекислим газом, а також має значно вищу поверхневу температуру, ніж очікувалося. Можливо, це наслідок інтенсивної вулканічної активності.
Інтрига з атмосферою
Чи дійсно TRAPPIST-1b має атмосферу? Раніше вважалося, що її поверхня є безповітряною пусткою, яку випалює зоряне випромінювання. Проте нові спостереження на іншій довжині хвилі — 12,8 мікрометра — змінили картину. Дані вказують на можливу присутність густої, схожої на смог, атмосфери, де вуглекислий газ не тільки не поглинає, а й випромінює світло.
Цікаво, що така динаміка нагадує атмосферу Титана, супутника Сатурна, але склад атмосфери TRAPPIST-1b, ймовірно, зовсім інший.
“Це може бути тип атмосфери, який ми ще ніколи не бачили,” — зазначив Міхіель Мін із Нідерландського інституту космічних досліджень.
Астрономи продовжують досліджувати, як тепло розподіляється на планеті. Якщо TRAPPIST-1b має атмосферу, тепло з її денної сторони буде перерозподілятися на нічну сторону. Без атмосфери ж перерозподіл тепла залишиться мінімальним. Цей ключовий аспект може допомогти виявити, чи дійсно TRAPPIST-1b має атмосферу.
Погляд у майбутнє
Дослідження TRAPPIST-1b, опубліковане в Nature Astronomy 16 грудня, відкриває нову главу в нашому розумінні екзопланет. Це також нагадує, наскільки загадковим і багатогранним є Всесвіт.
І хоча атмосфера TRAPPIST-1b може значно відрізнятися від усього, що ми знаємо, це лише додає інтриги до нашої подорожі у пошуках життя поза Землею.
