Сонячний зонд NASA Parker Solar Probe вижив після свого останнього близького зіткнення із Сонцем. NASA отримало сигнал від важкоброньованого космічного корабля, коли він вийшов з-за Сонця через три дні після наближення, що відбулося напередодні Різдва. Протягом кількох днів зонд був поза зв’язком.
Про це повідомляє Forbes.
Сигнал було отримано о 05:00 UTC у п’ятницю, 27 грудня 2024 року, тобто опівночі за східним часом у четвер, згідно з NASA. Очікується, що детальні телеметричні дані про його статус надійдуть 1 січня 2025 року.
Напередодні Різдва сонячний зонд Parker увійшов у корону зірки — зовнішній шар її атмосфери — під час максимального наближення людства до Сонця.
У вівторок, 24 грудня, об 11:53 UTC (6:53 ранку за східним стандартним часом) Parker досяг відстані 3,86 мільйона миль (6,1 мільйона кілометрів) від поверхні Сонця.
Найшвидший космічний корабель
Крім того, що це було найбільше наближення людства до зірки, Parker рухався зі швидкістю 430 000 миль на годину (692 017,92 кілометрів на годину), що робить його найшвидшим об’єктом, створеним людиною, який побив власний рекорд швидкості.
Протягом одного-двох днів до і після того, що NASA називає «режимом гіперблизькості», Parker увійшов у відключення зв’язку, не маючи змоги передавати дані через те, що він знаходився позаду Сонця, якщо дивитися з Землі. Протягом трьох днів команда Parker з Лабораторії прикладної фізики Джонса Гопкінса в Лорелі, штат Меріленд, чекала підтвердження статусу космічного корабля.
Сміливий маневр, який наблизив космічний корабель до Сонця ближче, ніж будь-яка місія в історії, означав, що Parker довелося витримати сильну спеку та радіацію. Дехто порівнює його подвиг інженерії та дослідження космосу з висадкою NASA на Місяць під час місії Аполлон у 1969-1972 роках.
Фундаментальні питання
Підійшовши до Сонця ближче, ніж будь-коли раніше, космічний корабель має потенціал відповісти на фундаментальні запитання щодо поведінки найближчої до нас зірки та її впливу на Сонячну систему. Смілива місія Parker є частиною ширших зусиль NASA, спрямованих на те, щоб допомогти фізикам Сонця краще пояснити, як працює зірка — і всі зірки. Особливий інтерес для Parker викликає таємниче нагрівання сонячної корони та походження сонячного вітру. Ці явища спантеличили вчених десятиліттями, і дані, зібрані під час місії Parker, обіцяють надати вирішальне розуміння.
Parker дає фізикам сонячної енергії зрозуміти, як працює сонячний вітер у вирішальний момент. Сонце зараз знаходиться на своєму сонячному максимумі — пік активності, який відбувається кожні 11 років або близько того, — що призводить до збільшення сонячної активності. Таке підвищення магнітної активності на Сонці спричиняє посилення геомагнітних бур, які, крім появи північного сяйва, можуть також порушити роботу супутникових систем зв’язку та електромереж. За словами вчених, сонячна активність наразі досягла 23-річного максимуму.
Перигелій 24 грудня був 22-м близьким наближенням Parker до Сонця. 22 березня та 19 червня 2025 року Parker здійснить ще два проходи на дуже близькій відстані, завершивши місію, розпочату в 2018 році.
