Абсолютно нова оптична ілюзія змушує більшість людей думати, що темна область «чорної діри» в центрі нерухомого зображення швидко розширюється, так ніби спостерігач рухається до неї. Тепер дослідники підозрюють, що зображення буквально підштовхує мозок до думки, що спостерігач рухається в затемнений простір, як у печеру або тунель.
Ілюзія складається з великого чорного еліпса, оточеного темним ореолом на білому тлі, заповненого меншими чорними еліпсами. Зазвичай, коли людина дивиться на зображення, темна еліптична область на пару секунд розширюється назовні, тому дизайн отримав назву «отвір, що розширюється».
У новому дослідженні зазначається: 86% з 50 учасників, які дивилися на оптичну ілюзію, повідомили, що бачили темряву, що розширюється. Команда підозрює, що ілюзія впливає на сприйняття мозком зміни рівня освітлення.
За словами дослідників, ілюзія впливає на природну реакцію мозку, яка передбачає, коли світло ось-ось зміниться. Темна область в центрі зображення імітує вхід до печери або тунелю, а навколишній малюнок створює у спостерігача враження, ніби він рухається до цієї печери або тунелю. Коли мозок реєструє потенційну зміну інтенсивності світла, наприклад, при вході в печеру, він може викликати скорочення або розширення зіниць, щоб заздалегідь підготувати вас до майбутнього порушення.
Ілюзія настільки добре обманює мозок, що також змушує зіниці людей розширюватися, наче вони насправді переміщуються в темніший простір.
Водночас дослідники поняття не мають, чому деякі люди, які дивляться на отвір, що розширюється, не можуть побачити рух темної області.