Інженери NASA вирішили вимкнути два наукові прилади на космічних апаратах Voyager 1 та Voyager 2, щоб заощадити енергію та продовжити їхню місію в міжзоряному просторі. Ці легендарні зонди, запущені у 1977 році, продовжують досліджувати космос, навіть перетнувши межі Сонячної системи.
Про це повідомляє Третє око.
Енергетична проблема
Voyager 1 та Voyager 2 живляться за рахунок радіоізотопних термоелектричних генераторів, які виробляють енергію через розпад плутонію-238. Однак з часом потужність цих генераторів зменшується приблизно на 4 вати на рік. Щоб продовжити роботу зондів, NASA вже вимкнула кілька приладів у 1980-х роках після завершення дослідження планет-гігантів Сонячної системи.
Читайте також: NASA відновило зв’язок із кораблем “Вояджер-1”
Наприкінці лютого 2024 року було вимкнено прилад для вивчення космічних променів на Voyager 1, а 24 березня планується вимкнути прилад для вимірювання низькоенергетичних заряджених частинок на Voyager 2. Ці кроки дозволять зондам працювати ще принаймні рік до того, як доведеться вимкнути інші прилади.
Унікальні дані Voyager
Voyager 1 та Voyager 2 стали першими апаратами, які досягли міжзоряного простору: Voyager 1 у 2012 році, а Voyager 2 — у 2018 році. Вони продовжують надсилати унікальні дані про середовище за межами Сонячної системи, що робить їхню місію надзвичайно цінною для науки.
«Кожна хвилина роботи Voyager — це нове відкриття в регіоні, куди ще не долітав жоден космічний апарат», — зазначила Лінда Спілкер, наукова співробітниця проекту Voyager у Лабораторії реактивного руху NASA.
Майбутнє місії
Наразі на кожному зонді залишається по три працюючих прилади. До 2026 року їх кількість зменшиться до двох. NASA сподівається, що Voyager 1 та Voyager 2 зможуть продовжувати роботу з одним приладом аж до 2030-х років, хоча непередбачувані обставини можуть змінити ці плани.
«Кожен день може стати останнім для Voyager, але кожен день також може принести нове відкриття», — додала Спілкер.
Місія Voyager — це не лише науковий прорив, але й приклад неймовірної інженерної майстерності. Запущені майже 50 років тому, ці апарати продовжують розширювати межі наших знань про Всесвіт.
Джерело: NASA, Space.com.
