«Якщо ви довго вдивляєтеся в безодню, — заявив німецький філософ Фрідріх Ніцше в 1886 році, — безодня також вдивляється у вас».
Можливо, він не міг передбачити, наскільки буквально будуть витлумачені його слова майже 140 років потому; але ось ми бачимо зображення, зроблене через просторово-часову прірву в 80 мільйонів світлових років, яке, здається, зображує грізні, злі очі, які дивляться прямо на нас.
Це, звичайно, не пара очей. Це пара галактик, названих NGC 2207 і IC 2163, зафіксованих двома космічними телескопами, Hubble і JWST, у процесі зіткнення. Ця взаємодія колись утворить одну велику галактику з однією надмасивною чорною дірою в ядрі.
Злиття галактик – довготривалий процес. Це не простий бум; радше, галактики гойдаються одна навколо одної в повільному космічному танці, перш ніж нарешті об’єднатися. NGC 2207 і IC 2163 вже пройшли один повз один одного, мільйони років тому; тепер вони знову крутяться.
Обидві галактики все ще мають помітну спіральну структуру, але це не означає, що їхній вплив одна на одну є незначним. Оскільки їх об’єднує взаємне тяжіння, їхня взаємодія спричиняє утворення зірок.
Читайте також: Телескоп Хаббла показує міст із зірок, що з’єднує дві галактики
Кожна з цих галактик щороку виробляє десятки зірок, рівних Сонцю.
І там, де поширене народження зірок, там поширена і їхня смерть. Гігантські зірки, що утворюються в областях зореутворення, мають короткий термін життя і вибухають у наднових, що призводить до ланцюгової реакції народження, смерті та повторного народження.
Ці області зореутворення можна побачити на зображенні Хаббла.
Можливо, нам потрібне доповнення до відомої цитати Ніцше: і іноді, можливо, ви можете зазирнути в захоплюючу інопланетну роботу чогось набагато більшого і древнішого, ніж ваша крихітна, незначна маленька особистість.
){kind=link}