Народжений без катастроф. Чумацький Шлях виявився типовою галактикою у Всесвіті

Перше докладне січення галактики, в цілому схожої на Чумацький Шлях, опубліковане сьогодні, показує, що наша галактика еволюціонувала поступово, а не в результаті насильницького змішування. Знахідка ставить під сумнів досі поширену історію походження нашого “дому”.

Галактика, що одержала назву UGC 10738, має виразні «товсті» і «тонкі» диски, схожі на диски Чумацького Шляху. Це передбачає, всупереч попереднім теоріям, що такі структури не є результатом рідкісного давнього зіткнення з меншою галактикою. Вони здаються продуктом більш мирних змін.

І це змінює правила гри. Це означає, що наш дім в спіральній галактиці не є результатом якоїсь жахливої ​​аварії. Навпаки, це типово.

Відкриття було зроблено командою під керівництвом Ніколаса Скотта і Джессі ван де Санде з австралійського центру передового досвіду ARC з астрофізики всього неба в трьох вимірах (ASTRO 3D) і Сіднейського університету.

«Наші спостереження показують, що тонкі і товсті диски Чумацького Шляху виникли не через гігантське змішування, а через свого роду «стандартний» шляху формування та еволюції галактик», – сказав доктор Скотт.

«На підставі цих результатів ми думаємо, що галактики з особливими структурами і властивостями Чумацького Шляху можуть бути описані як «нормальні»».

Цей висновок, опублікований в The Astrophysical Journal Letters, має два важливих висновки.

«Вважалося, що тонкі і товсті диски Чумацького Шляху утворилися в результаті рідкісного насильницького злиття, і тому, ймовірно, їх не можна буде знайти в інших спіральних галактиках», – сказав доктор Скотт.

«Наше дослідження показує, що це, ймовірно, не так, і галактика еволюціонувала «природно» – без катастрофічних втручань. Це означає, що галактики типу Чумацького Шляху, ймовірно, дуже поширені”.

«Це також означає, що ми можемо використовувати існуючі дуже докладні спостереження Чумацького Шляху в якості інструментів для кращого аналізу набагато більш далеких галактик, які з очевидних причин ми також не можемо бачити».

Дослідження показує, що UGC 10738, як і Чумацький Шлях, має товстий диск, що складається в основному з давніх зірок, що визначається низьким відношенням заліза до водню і гелію. Його зірки на тонких дисках з’явилися пізніше і містять більше металу.

(Сонце являє собою зірку з тонким диском і складається приблизно на 1,5% елементів, важчих за гелій. Зірки з товстим диском мають в 3-10 разів менше елементів.)

Хоча такі диски раніше спостерігалися в інших галактиках, було неможливо визначити, чи належать вони до того ж типу клсифікації зірок – і, отже, схожим походженням. Скотт ван де Санде і його колеги вирішили цю проблему, використовуючи Дуже великий телескоп Європейської південної обсерваторії в Чилі для спостереження за UGC 10738, розташованої в 320 мільйонах світлових років від нас.

Галактика розташована під кутом «ребра», тому при погляді на неї можна отримати уявлення про її структуру в поперечному розрізі.

«Використовуючи інструмент, званий мультиелементним спектроскопічнимчним дослідником, або MUSE, ми змогли оцінити співвідношення металів у зірках в його товстих і тонких дисках», – пояснив доктор ван де Санде.

«Вони були майже такими ж, як і в Чумацькому Шляху – стародавні зірки в товстому диску, молодші зірки в тонкому. Це досить переконливий доказ того, що ці дві галактики еволюціонували однаково”.

Доктор Скотт сказав, що орієнтація UGC 10738 з ребра означає, що легко побачити, який тип зірок знаходиться на кожному диску.

«Це трохи схоже на відміну невисоких людей від високих», – сказав він. «Якщо ви спробуєте зробити це зверху, це неможливо, але якщо ви подивитеся з боку, це відносно легко».

Співавтор, професор Кен Фріман з Австралійського національного університету сказав: «Це важливий крок вперед в розумінні того, як формувалися дискові галактики давним-давно. Ми багато знаємо про те, як утворився Чумацький Шлях, але завжди було занепокоєння, що Чумацький Шлях не є типовою спіральною галактикою. Тепер ми можемо бачити, що формування Чумацького Шляху досить типове».

Директор ASTRO 3D, професор Ліза Кьюл, додала: «Ця робота показує, як Чумацький Шлях вписується в набагато більшу загадку того, як спіральні галактики утворилися за 13 мільярдів років космічного часу».

На знімку: Галактика UGC 10738, яку можна побачити через Дуже Великий телескоп Європейської південної обсерваторії

Джерело

Прокрутити вгору