Чотири астронавти вирушили на орбіту у п’ятницю ввечері і перебувають на шляху до Міжнародної космічної станції (МКС).
Астронавти NASA Енн МакКлейн і Нікол Ейерс, японський астронавт Такуя Оніші та російський космонавт Кирило Пєсков стартували о 19:03 за східним часом зі стартового майданчика Космічного центру Кеннеді у Флориді. Запуск відбувся через 48 годин після першої спроби, яка була скасована через технічні проблеми.
«Ця місія є свідченням того, чого люди можуть досягти, коли працюють разом. Вперед, Crew-10», — передала Ейерс на зв’язку з центром управління польотом за кілька хвилин до старту.
Мета місії та значення польоту
Цей політ, відомий як місія Crew-10, є частиною регулярної ротації екіпажів NASA на МКС. Однак цього разу місія привернула більше уваги, оскільки дозволить астронавтам NASA Суні Вільямс і Бутчу Вілмору нарешті повернутися на Землю.
Проблеми та затримки
Вільямс і Вілмор опинилися в центрі уваги через незвичайні обставини їхнього перебування на орбіті. Вони мали залишатися на станції лише тиждень у рамках першого пілотованого тестового польоту корабля Starliner компанії Boeing у червні, але через технічні проблеми з кораблем їм довелося затриматися на станції.
Заміна екіпажу
Новий екіпаж змінить Вільямс, Вілмора та ще двох членів команди — астронавта NASA Ніка Хейга та російського космонавта Олександра Горбунова, які провели на орбіті близько шести місяців.
Читайте також: Астронавтка NASA налякала лікарів своїм виглядом
Успішне повернення першого ступеня ракети
Приблизно через 10 хвилин після старту перший ступінь ракети-носія успішно повернувся на Землю, здійснивши посадку на базі Космічних сил у Канавералі.
«Для нас було честю летіти з вами цього вечора», — звернувся директор польоту SpaceX до екіпажу на орбіті. «Бажаємо вам успішної місії та передаємо вітання Crew-9».
Подальший план місії
Астронавти Crew-10 проведуть понад 28 годин на низькій навколоземній орбіті, перш ніж прибудуть на МКС пізно ввечері в суботу. Після цього попередній екіпаж зможе повернутися на Землю, ймовірно, вже в середу, 19 березня.
Політичні спекуляції та реальні причини затримки
Космічний корабель Starliner, на якому Вільямс і Вілмор прибули на станцію, зіткнувся з проблемами ще в червні під час стикування з орбітальною лабораторією. Після місяців розслідувань NASA вирішило повернути Starliner на Землю без екіпажу, а астронавтів доправити капсулою SpaceX.
Читайте також: Капсула з екіпажем Boeing застрягла на орбіті
Ця затримка викликала політичні спекуляції. Генеральний директор SpaceX Ілон Маск і колишній президент США Дональд Трамп заявили, що адміністрація Байдена затримала повернення екіпажу з політичних мотивів. Проте NASA ще в серпні оголосило про використання капсули SpaceX для повернення екіпажу на Землю.
