Таємнича «місячна хатина», виявлена китайським місяцеходом Yutu 2, насправді… чарівний камінь у формі кролика.
Група Yutu 2 прозвала скелю «нефритовим кроликом», оголосивши про ретельніший огляд об’єкта своїм апаратом у п’ятницю (7 січня).
Об’єкт вперше з’явився у полі зору камер Yutu 2 у грудні, коли він виглядав як кубічна пляма на горизонті. Марсохід першим досліджував зворотний бік Місяця, який завжди обернений у бік від Землі і більш нерівний, виритий кратерами, ніж ближній до нас бік Місяця. Оскільки об’єкт виглядав нерівномірно симетричним з дивною плоскою вершиною, дослідники з інформаційно-пропагандистської програми Китайського національного космічного управління «Наш простір» пожартували, що це може бути хатина інопланетних першопрохідців.
Після проходження відстані до місця самого об’єкта, місяцехід відправив на Землю його великі плани. Виявляється, скеля набагато менша, ніж здається здалеку. Вона також набагато кругліша і симпатичніша. Насправді, це дуже схоже на кролика, що присів і жує пару морквин (які насправді є меншими каменями). Деякі спостерігачі, такі як Аманда Кузер із CNET, навіть бачать кролячі какашки у парі круглих камінців біля іншого кінця скелі.
«Поверхня Місяця складається з 38 мільйонів квадратних кілометрів каміння, тому було б астрономічно винятково, якби це була ще щось», — написав космічний журналіст Ендрю Джонс у Twitter. «Але незважаючи на свої маленькі розміри, камінь нефритового кролика / 玉兔 також стане величезним розчаруванням для декого».
Джонс писав, що через відсутність перспективи на вихідному зображенні багато людей сподівалися отримати велику споруду, більше схожу на Тріумфальну арку або будівлю штаб-квартири CCTV в Пекіні.
Після каталогізації скелі-кролика Yutu 2 тепер продовжить дослідження кратера Фон Карман шириною 186 км. Ровер досліджує цей регіон з того часу, як космічний корабель «Чан’є-4» доставив його на поверхню Місяця під час першої в історії м’якої посадки на зворотному боці Місяця у січні 2019 року.