NASA відкладає свій наступний запуск астронавтів, щоб виграти більше часу на Міжнародній космічній станції для проблемної нової капсули з екіпажем Boeing.
Космічне агентство заявило у вівторок, що зміщує політ SpaceX з чотирьох осіб з цього місяця на наступний. Тепер він буде запланований не раніше 24 вересня. Офіційні особи заявили, що це дасть їм більше часу для аналізу проблем із двигуном і витоком, які вразили капсулу Boeing Starliner після її червневого старту, першого з екіпажем на борту.
Вівторок ознаменувався двомісячною датою перебування на космічній станції для пілотів-випробувачів Starliner Бутча Вілмора та Суні Вільямса, які мали повернутися на Землю до середини червня. NASA зважує всі можливі варіанти повернення двох ветеранів-астронавтів, включаючи поїздку додому в капсулі SpaceX.
Читайте також: Starliner від американської корпорації Boeing стартував до МКС
“NASA та Boeing продовжують оцінювати готовність космічного корабля, і жодних рішень щодо повернення Starliner не прийнято”, – йдеться у заяві NASA. Подальші подробиці очікуваються на прес-конференції, призначеній на середу.
Лише два стикувальні порти на космічній станції можуть вмістити капсули американських астронавтів, і зараз обидва зайняті. Таким чином, один потрібно буде звільнити, перш ніж зможе прибути наступний екіпаж SpaceX. У Росії є власні паркувальні місця для своїх капсул “Союз”.
Остання невдача означає, що чотири астронавти, які піднялися на SpaceX у березні, тепер також стикаються з більш тривалою місією, ніж планувалося.
За останні кілька тижнів Boeing провів випробувальні пуски двигунів на землі, а також у космосі, щоб краще зрозуміти, чому п’ять двигунів вийшли з ладу перед прибуттям Starliner на космічну станцію 6 червня. Усі, крім одного, повернулися до норми. Також виникли витоки гелію в силовій установці капсули.
Посилаючись на випробування, компанія наприкінці минулого тижня заявила: «Boeing залишається впевненим у космічному кораблі Starliner та його здатності безпечно повернутися з екіпажем».
Читайте також: NASA та SpaceX запустили першу приватну місію на МКС
Boeing і SpaceX очолили список NASA з надання кораблів для доставки астронавтів на МКС та назад після того, як шатли припинили роботу в 2011 році.
NASA підписало багатомільярдні контракти з обома компаніями, щоб мати резерв на випадок, якщо одна з них зазнає аварії. SpaceX запустила свій перший екіпаж у 2020 році. Натомість Boeing протягом кількох років доводилося долати численні проблеми із Starliner. Компанії довелося двічі запускати порожній корабель. Затримки коштували компанії понад 1 мільярд доларів.