Завдяки космічному телескопу імені Джеймса Вебба (JWST), астрономи відкрили нову екзопланету — газового гіганта, який отримав назву Eps Ind Ab.
Ще більш захопливим є той факт, що екзопланету вдалося зобразити безпосередньо як окремий об’єкт, незалежно від спостережень за її зіркою. Це також перша екзопланета, зображена JWST, що не була попередньо виявлена за допомогою наземних телескопів.
Нещодавно виявлений світ є значно холоднішим, ніж будь-який газовий гігант, досліджений JWST досі. Це супер-Юпітер, який обертається навколо своєї зірки на відстані, порівнянній з відстанню від Нептуна до Сонця.
Це відкриття є рідкісною коштовною знахідкою серед екзопланет і може відзначити початок нової ери в науці про екзопланети.
Читайте також: Астрофізик: Ідея про переселення на екзопланети – божевілля
“Ми були вражені, коли усвідомили, що створили зображення цієї нової планети,” – говорить астроном Елізабет Метьюз з Інституту астрономії імені Макса Планка в Німеччині.
“До нашого здивування, яскрава пляма, що з’явилася на наших знімках MIRI, не співпадала з очікуваним розташуванням планети. Попередні дослідження правильно визначили планету в цій системі, але недооцінили її масу та відстань між орбітами цього газового гіганта, супер-Юпітера.”
На сьогодні астрономи по всьому світу виявили та підтвердили існування майже 5700 екзопланет, або планет поза Сонячною системою, проте їх виявлення зазвичай є непрямим.
Читайте також: Телескоп Джеймса Вебба виміряв температуру екзопланети TRAPPIST-1b
Це означає, що ми не бачимо екзопланети безпосередньо. Ми спостерігаємо їх вплив на материнську зірку. Коли екзопланета проходить між нами та зіркою, вона злегка затемнює світло зірки, а її гравітаційне тяжіння викликає незначні коливання зірки.
Причиною того, що ми рідко бачимо екзопланети, є їх малі розміри, велика відстань від нас, і будь-яке світло, яке вони відбивають або випромінюють, є дуже слабким.
Дослідження було опубліковано в журналі Nature.