Що відбувається, коли одна галактика пролітає крізь центр іншої, значно більшої? Як камінь, кинутий у воду, цей космічний удар створює концентричні брижі зіркоутворення. Саме це сталося з галактикою Bullseye (“Мішень”), яку детально дослідили астрономи за допомогою космічного телескопа Hubble та обсерваторії Кека на Гаваях.
Про це повідомляє Третє око з посиланням на сайт Universe Today.
У новому дослідженні, опублікованому в журналі The Astrophysical Journal Letters, команда під керівництвом Імада Паші з Єльського університету виявила дев’ять видимих бриж у структурі галактики LEDA 1313424, розташованої на відстані 567 мільйонів світлових років від Землі в сузір’ї Риб.
Галактика Bullseye тепер утримує рекорд за кількістю бриж, адже раніше в інших галактиках фіксували максимум два-три подібних утворення.
Випадкове відкриття
“Це було несподіване відкриття,” – зазначив Паша у пресрелізі. “Я переглядав зображення, отримані в рамках наземного огляду, і коли побачив галактику з кількома чіткими брижами, я негайно звернув на неї увагу. Довелося зупинитися та детальніше дослідити її.”
Вісім бриж було зафіксовано за допомогою Камери передового огляду Hubble, а дев’яту – виявлено в даних обсерваторії Кека. Подальші спостереження дозволили визначити, яка саме галактика пролетіла крізь центр Bullseye. Це – блакитна карликова галактика, яку можна побачити ліворуч від центру LEDA 1313424 на зображенні, отриманому Hubble.
Космічний удар у реальному часі
За оцінками дослідників, поточний вигляд Bullseye демонструє її стан приблизно через 50 мільйонів років після зіткнення. Незважаючи на те, що дві галактики зараз розділяє 130 000 світлових років, їх досі з’єднує тонкий газовий шлейф.
“Ми спостерігаємо Bullseye у надзвичайно унікальний момент часу,” – коментує співавтор дослідження Пітер Г. ван Доккум з Єльського університету. “Існує дуже вузьке вікно після зіткнення, коли в галактиці може утворитися стільки бриж.”
Читайте також: Hubble сфотографував злиття двох галактик
Моделювання підтверджує відкриття
Багатобрижова структура Bullseye узгоджується з математичними моделями зіткнень галактик. Вплив карликової галактики викликав хвилі зіркоутворення, що поширювалися як всередину, так і назовні – саме так, як передбачали комп’ютерні симуляції.
“Дуже приємно підтвердити давні теоретичні припущення завдяки галактиці Bullseye,” – зазначає ван Доккум.
Моделі також вказують, що перші дві брижі сформувалися швидко і розширилися далі, тоді як наступні виникали поступово в міру проникнення карликової галактики через ядро Bullseye. Дослідники припускають, що раніше існувала й десята брижа, яка вже розчинилася у просторі. Вона могла бути утричі ширшою за найбільшу з нині видимих.
Чи чекає Чумацький Шлях схожа доля?
Галактика Bullseye значно більша за наш Чумацький Шлях – її діаметр становить близько 250 000 світлових років, у порівнянні зі 100 000 у Чумацького Шляху.
Через мільярди років наша галактика зіткнеться з Андромедою, проте, згідно з комп’ютерними симуляціями, цей процес буде складнішим, ніж просто падіння космічного каменя у ставок або випущена стріла, що пробиває мішень.
На щастя, астрономам не доведеться чекати мільярди років, щоб побачити більше таких галактичних зіткнень.
“Як тільки космічний телескоп Nancy Grace Roman розпочне наукові спостереження, подібні явища буде значно легше виявляти,” – каже ван Доккум. “Ми дізнаємося, наскільки рідкісними насправді є такі видовищні події.”
Раніше ми писали про те, що у глибині Чумацького Шляху вчені виявили два дивовижні об’єкти, які вже отримали назву “крижані кулі”.
