Міжнародна група астрономів, яка працює з канадсько-французьким гавайським телескопом, виявила ще 128 супутників, що обертаються навколо Сатурна. Центр малих планет підтвердив відкриття 11 березня. Команда неодноразово спостерігала за Сатурном між 2019 і 2021 роками та поєднала кілька зображень, зменшивши шум і посиливши сигнал від супутників. Спочатку вони знайшли 64 нових місяці та багато інших об’єктів, які на той час не могли бути підтверджені.
Про це пише Третє око з посиланням на сайт Universe Today.
Зазначене відкриття призвело до подальших спостережень у 2023 році.
«Знаючи, що це, ймовірно, супутники, і, ймовірно, ще більше очікують на відкриття, ми повторно переглядали ті самі поля неба протягом трьох місяців поспіль у 2023 році», – сказав провідний дослідник д-р Едвард Ештон. «Звичайно, ми знайшли 128 нових місяців».
Юпітер і Сатурн по черзі приймали пальму першості за числом супутників. Поточна кількість відомих супутників Юпітера становить 95, і очікується, що це число зростатиме. Однак, на думку Ештона, Юпітер, ймовірно, ніколи не наздожене Сутурна.
«Грунтуючись на наших прогнозах, я не думаю, що Юпітер коли-небудь наздожене його», — сказала Ештон.
Усі молодики є неправильними місяцями. Нерегулярні супутники рухаються по широких еліптичних орбітах і часто дуже нахилені. Вони значно відрізняються від звичайних супутників, таких як Місяць Землі, який має набагато менш еліптичну траєкторію та лише злегка нахилений. Різниця полягає в їхньому походженні.
Місяць Землі сформувався навколо нашої планети, а нові супутники Сатурна, ймовірно, є захопленими об’єктами. Вони також малі, що означає, що вони, ймовірно, фрагменти зіткнень із захопленими об’єктами та іншими супутниками.
Сатурн — таємнича планета не лише через свої знакові кільця, але й через населення супутників. До цього відкриття астрономи знали, що співвідношення малих супутників і великих спотворене. Існує набагато більше менших супутників, ніж великих, і це спонукало до цих нових спостережень. Ці маленькі супутники, ймовірно, є фрагментами більших супутників. Це означає, що протягом останніх 100 мільйонів років у системі Сатурна відбулися масштабне зіткнення.
Більшість супутників рухаються по ретроградній орбіті, що також свідчить про те, що вони були спочатку захопленими об’єктами, а не супутниками на місці.
Населення супутників Сатурна тісно пов’язане з його кільцями. Деякі з його супутників формують кільця і називаються «пастушими місяцями». Місяці також створюють проміжки в кільцях, як-от поділ Кассіні, найпомітніший проміжок у структурі кільця. Астрономи вважають, що кільця – це залишки супутників, які надто близько підійшли до Сатурна і були розірвані його гравітацією. Стародавні зіткнення також могли сприяти створенню кілець.
Зараз у Сатурна 274 супутники. Це не тільки більше, ніж у Юпітера, але й майже вдвічі більше супутників, разом узятих, ніж усі інші супутники Сонячної системи.
