Астрономи помітили примарного «однокрилого метелика», що летить у космосі
Прекрасне народження зірки створило вишукану неземну структуру у міжзоряному просторі.
Вона називається інфрачервона туманність Хамелеон і розташована приблизно за 520 світлових років від нас. На новому знімку, отриманому міжнародною обсерваторією NSF NOIRLab у Чилі, вона виглядає у небі, як бліде прозоре крило метелика.
Однак у її ядрі, за пеленою пилу, приховані турбулентні процеси, що відбуваються при утворенні зірки.
Зірки утворюються, коли щільні згустки у хмарах молекулярного газу схлопуються і обертаються під впливом своєї сили тяжіння.
Коли вони обертаються, матеріал втягується в акреційний диск, який потрапляє в протозірку, що росте – масу газу, яка стане зіркою.
У міру зростання протозірка починає виробляти потужний зоряний вітер, і матеріал, що падає в протозірку, починає взаємодіяти з магнітними полями. Цей матеріал тече вздовж силових ліній магнітного поля до полюсів, де він викидається в космос як потужні плазмові струмені.
Це те, на що, на думку астрономів, ми якраз і бачимо в інфрачервоній туманності Хамелеон (названій так, тому що вона яскраво світиться в інфрачервоному діапазоні, хоча це зображення знаходиться в оптичному діапазоні довжин хвиль).
«Крило» – це тунель, вирізаний з хмари газу навколо зірки одним зі струменів протозірки.
Вітри та струмені зірки мають й інший ефект. Вони здувають матеріал навколо протозірки, зрештою перекриваючи їй подачу газу і, отже, її здатність до подальшого росту.
На той час зірка мала б набрати достатньо маси, щоб запалити ядерний синтез.