21 жовтня у 1947 році пройшла наймасовіша депортація населення Західної України до Сибіру
Після завершення радянсько-німецької війни, діяльність Української повстанської армії спрямовувалась проти радянських владних структур. Занепокоєне складною ситуацією в Західній Україні, політичне керівництво СРСР постійно шукало нові форми нейтралізації повстанського руху. Саме депортація стала потужним та ефективним інструментом для розправи з «інакомисленням» українців.
У 1944-1946 роках з теренів Західної України у віддалені місцевості СРСР було депортовано 14728 родин учасників національно-визвольного руху. Проте партійне керівництво вимагало від силових структур не зупинятися на досягнутому. Найбільша депортація населення із Західної України відбулася 21 жовтня 1947 року. Вона увійшла в історію під кодовою назвою операція «Захід».
Операція розпочалась у Львові о другій годині ночі: в помешкання львів’ян вривалися військові й після нетривалого обшуку дозволяли похапцем зібрати особисті речі, після чого цілі сім’ї у вантажівках доправляли на залізницю. З 2 до 4 години ночі те саме спіткало жителів Рава-Руської, Жовкви, Бузька, Городка, Яворова. На Буковині, Волині, Івано-Франківщині, Рівненщині, Тернопільщині все розпочалось о 6 годині ранку. Під час виселення силовики вилучали зброю, націоналістичну літературу і антирадянські листівки, брали у полон учасників підпілля. Майно виселенців конфісковувалось та передавалось у державну власність. Протягом доби в Західній Україні виселили 26 682 родини або 76 192 осіб: 18866 чоловіків, 35152 жінки та 22174 дитини.
Наступного дня перші потяги вирушили до віддалених районів СРСР. На всіх депортованих чекали каторжні роботи на копальнях та в колгоспах Сибіру. Операція «Захід» стала однією з найбільш масових і короткотермінових депортацій західних українців.
У доповідній записці для ЦК КПРС Лаврентій Берія писав:
“За період з 1944 по 1953 р в західних областях України заарештовано, вбито і вислано до 500 000 чоловік, з них:
- Арештовані за звинуваченням у приналежності до антирадянського націоналістичного підпілля – 103 003 чол.,
- в тому числі були засуджені з вмістом в таборах і в’язницях – 82 930 чол.
- Заарештовано за звинуваченням у шпигунстві, диверсіях, шкідництві, терористичних намірах, антирадянської агітації, пособництві та участі в каральних діях німецько-фашистських органів і військ під час окупації західних областей України – 31 464 чол., в тому числі були засуджені з вмістом в таборах і в’язницях – 26 787 чол.
- Убито як учасники шпигунських терористичних груп націоналістичного підпілля – 153 259 чол.
- Вислані за межі УРСР як пособники цих банд – 203 737 чол.”.